(3+창업투데이 정보라 기자) 머리 나쁜 사람은 똑똑한 사람을 못 이기고, 똑똑한 사람은 노력하는 사람을 못 이긴다고 했다. 그런데 노력하는 사람도 못 이기는 사람이 있으니, 그것은 바로 즐기는 사람이다. 자신이 하는 일을 즐기는 사람은 일이 고된 것이 아니라 즐겁게 놀 수 있는 놀이일 뿐이기 때문이다.
토마토 아저씨와 특별한 인연의 시작
토마토 아저씨(대표 박승열, www.uncletomato.co.kr) 성남점에서 근무하고 있는 김미남 점장은 진정 일을 사랑하고 즐길 줄 아는 사람이다. 이름만 듣고 호쾌한 미남이라고 생각한다면 그건 오산. 오히려 김 점장은 상냥하고 아름다운 미소가 잘 어울리는 미모의 점장이다. 점장이라는 말보다 언니라고 불러달라고 한 그녀와 토마토 아저씨의 인연은 시작부터가 특별했다.
“전 서비스직에 오래 종사한 사람입니다. 서비스업이 제 적성에 맞기도 하고, 손님들과 함께 하는 것 자체가 너무 즐거워서 시작한 일이 벌써 몇 년이란 시간이 지났네요. 주로 제과점에서 근무했던 저는 새로운 일자리를 찾고 있었고, 우연히 토마토 아저씨 앞을 지나게 됐습니다. 아기자기한 인테리어가 제 마음에 꼭 들어서 이런 곳에서 일할 수 있었으면 좋겠다 싶었는데 토마토 아저씨 본사에서 함께 일해보지 않겠냐고 전화를 주시더군요. 이것도 인연인가 싶어서 두 번 고민하지 않고 하겠다고 했습니다.”
때론 이모처럼, 때론 옆집 언니처럼
그렇게 인연을 맺은 토마토 아저씨는 그녀의 기대를 저버리지 않았다. 깔끔하고 아기자기한 인테리어뿐만 아니라 맛과 정성 역시 담뿍 담겨 있어, 오는 고객들에게 자신 있게 토마토 아저씨의 요리를 추천할 수 있었다고. 그러나 김 점장은 여기서 만족하지 않았다.
 “전 아이를 키우는 주부입니다. 그래서인지 제가 제일 먼저 생각하는 것은 고객들이 편안하게 음식을 먹을 수 있는 장소와 서비스를 제공하는 것이지요. 토마토 아저씨는 특히 가족단위 고객들이 많이 찾는 곳입니다. 꼬마 고객들이 많이 찾기 때문에 종종 매장 내를 마구잡이로 뛰노는 아이들도 있고, 울며 떼를 쓰는 아이들도 있는 건 당연한 일이지요. 그 아이들이 내 아이다 생각하니 절로 보살필 수 밖에 없더군요.”
김 점장은 아이들과 함께 온 고객들을 위해 아이들을 보살피는 것을 서비스의 일환이라 생각하지 않고 당연한 일이라고 했다. 아이들을 위해 항상 사탕을 상비하고, 아이들의 눈높이에 맞는 책을 준비하는 노력을 아끼지 않았다. 그 결과 이제는 ‘이모’인 김 점장을 보기 위해 찾는 꼬마 고객들도 많다고 했다.
“엄마 손 잡고 와서 ‘이모 보고 싶어서 왔어요’ 할 때면, 얼마나 그 아이들이 사랑스러운지 몰라요. 제가 아이들을 위해 준비했던 일과 서비스들이 잘못되지 않았다는 증거이니까요. 때론 친구들과 수다를 떨고 싶어서 찾아오는 고객들도 계신데, 그때마다 저와 저희 직원들이 아이들을 돌봐주고 보살피면, 돌아갈 때마다 고맙다며 또 오겠다는 말을 잊지 않습니다. 그리고 그런 분들이 하나 둘 단골이 되어 저의 기쁨이 되고 계시지요.”
“토마토 아저씨는 푸근하고 사랑스러운 브랜드”
그러나 김 점장은 그런 고객들이 오는 것은 자신의 덕이 아니라 토마토 아저씨의 분위기가 좋기 때문이라고 말한다.
 “토마토 아저씨는 그야말로 아저씨같이 푸근하고 사랑스러운 브랜드입니다. 본사에서 직접 키운 식재료로 안전하면서 건강에도 좋은 메뉴들도 많고 매장 내 분위기나 서비스도 좋으니 고객들이 다시 찾아오지 않을 수 없는 것이지요.”
매장 내 비치된 책과 사탕이 꼬마 고객들을 사로잡았다면, 비 내리는 날 준비하는 한 잔의 커피는 20대 이상의 고객들을 사로잡고 있다.
“음식점이라고 음식만 먹으라는 법 있나요? 때론 차를 마시러 찾아올 수 있는 것 아닐까요? 저는 찾아오시는 고객들이 단 한 잔의 물만 마시고 일어서더라도 항상 편안하게 마실 수 있도록 하는 것이 중요하다고 생각합니다. 그래서 비가 내리는 날에는 지나가는 분들께 들어오셔서 차 한 잔 하고 가라고 권유합니다.
처음에는 이건 뭐 또 새로운 호객 행위인가 싶으셨는지, 거북한 시선이나 태도를 보이시는 분들도 많았어요. 그러나 제가 진심으로 다가가니 진심을 알아주시고 받아주시더군요. 이런 분들이 있어서 이 일을 그만 두지 못하는 것 같아요.”
이렇게 한 명 두 명 김 점장과 토마토 아저씨의 매력에 푹 빠진 고객들이 이제는 제법 그 수가 많아져 매출 상승에도 큰 영향을 미치고 있다. 이 정도라면 조금은 우쭐해 질만도 하건만 그녀는 한결 같은 미소와 겸손함으로 그저 웃을 뿐이다.
한결 같은 마음으로, 정성 어린 서비스로
“토마토 아저씨가 매력이 없는 브랜드였다면, 제가 아무리 좋은 서비스를 한다고 하더라도 이만한 성과를 내지는 못했을 겁니다. 그러나 신선한 재료, 방부제나 첨가물이 없는 건강한 요리와 본사의 적극적인 지원이 있었기에 가능했던 일일 뿐입니다. 만약 본사에서 제가 한 일들을 지원해주지 않았다면 제 노력은 빛을 발하지 못했겠지요.”
 김 점장은 또한 이와 같은 서비스는 토마토 아저씨 어느 매장을 가던지 받을 수 있는 것이라고 덧붙였다.
“저는 다른 가맹점주들과 자주 교류를 하는 편입니다. 그들과 이야기를 나누다 보면 어느 곳이나 친절한 서비스는 기본이라는 것을 잘 알 수 있었습니다. 그러니 제가 잘났다 대단하다 내세울 수 없는 것은 당연한 것 아니겠습니까?”
이제 그녀의 꿈은 이곳에서 더 오래 많은 인연을 쌓아가면서 일하는 것이다. 김 점장은특별한 일이 없다면 토마토 아저씨와 쭉 함께하고 싶다고 했다.
“저와 잘 맞고 즐길 수 있는 일을 찾는 것은 참 쉽지 않는 일입니다. 그런데 전 운 좋게도 이렇게 찾았으니 이제는 이 인연을 계속 함께 해나갈 수 있도록 노력하는 것이 제일 중요하다고 생각합니다. 제가 좋아하고 사랑하는 이 곳에서 더 좋아하고 사랑하는 인연들을 지키며 살아가는 것. 지금 제 소원은 오직 그 것 하나 뿐입니다.”(창업문의: 031-339-0991)
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